Великая Российская Империя, 1878 год.
Императрица Мария Александровна, чье здоровье находится в упадке последние лета в связи с туберкулезом, чахнет не по дням, а по часам, совершенно забытая своим венценосным супругом – императором всея Руси, Александром II, кой – по настоянию врачей – был вынужден свести тесные контакты с женой к минимуму, что и привело крепкого, здорового мужчину в самом расцвете лет к супружеской измене. Императорский адюльтер!
Болезнь, скосившая Императрицу, развязала руки Александру. К удивлению всего двора и даже самой августейшей семьи, обнаружилось, что у императора есть постоянная любовница, с которой он имел связь уже не один год. Воспользовавшись бессилием супруги, Александр, ослепленный страстью, не спрашивая совета ни у одного приближенного, на глазах у всего Петербурга перевез Долгорукую в Зимний дворец с детьми. Ни у кого не оставалось сомнений, что мальчик шести лет и девочки пяти лет, были детьми императора.
Двор разделился, образовав лагерь сторонников любовницы императора, совершенно не бывшей ему ровней, и приверженцев императрицы, горячо любивших Марию Александровну, и столь же яро ненавидевших Долгорукую, что, разумеется, не могло пройти бесследно, вылившись в результате в заговор статс-дам, приближенных к императрице и радевших за нее всей душой. Расчет был невероятно прост: покушение на убийство любовницы государя не должно вызвать подозрения во время покушений на самого императора, которого простой люд считал виновным во всех смертных грехах, не смотря на отмену крепостного права, судебные, военные, а так же крестьянские и технологические реформы, улучшившие жизнь российских граждан. В конце концов, что стоит обольстительной женщине втереться в доверие к измученным неудачами заговорщикам и предложить им сломить государя морально, стерев в лица земли женщину, погубившую его самого и отравившую его разум?..