Церемониал королевского обеда сложился при французском дворе Людовика XIV. В этом пышном спектакле принимали участие лучшие дворяне Франции. Процессия королевского обеда начинала своей ежедневный путь в час дня из нижних покоев дворца. Возглавлял процессию метр-д`отель. За ним двигались придворные, кухонные служители с большими корзинами, в которых были разложены вилки, ножи, ложки, солонки, другая посуда и снедь. На огромных подносах мимо всегда многочисленных зрителей проносили богато украшенные блюда. Процессия не спеша, с достоинством обходила весь дворец. Потому в залу, где обедал король, еда попадала уже совсем остывшей. Здесь метр-д`отель отдавал приказания по сервировке стола, а особо приближенный к королю дворянин пробовал все кушания, проверяя не отравленные ли они.

Дворянский этикет требовал, чтобы сам обед начинался за долго до того, как съедутся гости. Сначала составлялась подробная программа. При этом учитывалось, что каждый настоящий обед должен быть "аристократическим", иметь свою "композицию", свою симметрию, свою "кульминацию". Далее следовало приглашение к обеду, которое тоже воспринималось как торжественный и весьма театрализованный ритуал. Часто об обеде говорили намеками, приглашали в усадьбу не на него, а на прогулку или упрашивали продегустировать то или иное блюдо.